第二章:Only A Drop
因為額頭撞到腫了一大個包，讓我也沒有心思再繼續分析那竹簡的內容了，排完照片紀錄後我將竹簡和耳環及水晶瓶都用黑色絲綢再次包裹好，接著安照原先的順序一一塞回大理石盒內，不過在塞入盒蓋時我沒有完全推到底，留了一道縫隙方便明早再次打開。收拾完東西關上燈之後我離開實驗室回到了寢室，星瀚依舊睡得憨熟香甜，我拿了毛巾往浴廁走去，將臉上和頸子的汗水擦拭乾淨，然後順便去廁所小便。回到寢室後將毛巾掛在衣架上然後吊在置物櫃的門把上晾乾，接著就設定好手機的鬧鈴躺回床上休息了，閉上眼睛仍然可以感覺到右額頭上的腫包傳來微微的疼痛，不過因為已經解決原本煩惱的問題，過沒多久後我也不知不覺地進入了夢鄉。
“學姊，醒醒，該起床了” 迷濛中我睜開了雙眼，熟悉的面孔正對著我叫喊著。
“喔…幾點啦?” 我伸手揉了揉沉重的眼皮，沒想到自己會睡得這麼沉，連手機的鬧鐘鈴聲都沒聽見。
“已經快十點了，妳昨晚到底幾點才睡啊!” 星瀚已經穿戴整齊，吃完早餐回到寢室換好衣服了。
“對了! 我跟你說喔~我已經找到打開石盒的方法了!” 我突然想起昨晚發生的事，興高采烈地向星瀚炫耀。
“我已經知道了，剛才我去過實驗室一趟，看到相機裡已經有妳拍好的照片，石盒的蓋子也有露出一道縫隙來” 我就是等不及才來叫妳起床，因為竹簡上的小篆妳比我熟，我還看不太懂那些字體。
“嗯嗯，好啦，我先梳洗一下，你先過去實驗室等吧” 星瀚聽了後應聲好就離開寢室了，我感覺口很渴於是打開隨行杯的蓋子，把昨晚喝剩的水一滴不漏地全部喝下，然後拿起毛巾和牙刷水杯，準備到浴廁盥洗。
“妳終於來啦~” 星瀚看見我走進了實驗室，轉頭跟我揮手打招呼。
“嗯嗯，東西都準備好了嗎?” 我看了一下桌上擺放的竹簡和石盒，耳環跟水晶瓶星瀚還沒有拿出來依舊包裹在黑色絲綢裡。
“幫我把字典拿過來” 我大略看了一下竹簡攤開後的面積，上面密密麻麻刻著小篆的文字，看來要完全解譯出來得花上一兩天的時間。
“學姊，昨晚妳取出水晶瓶時，裡面就已經是空的了嗎?” 星瀚這時候拿出了水晶瓶，疑惑地看著我。
“那個…說來話長，原本裡面是有一種不明的濃稠液體，但因為昨晚那場地震導致了一點意外發生” 我一五一十地將昨晚的情形告訴星瀚，還撥開了瀏海讓他看一下右額頭上的腫包，沒想到腫包竟然已經消掉了，讓我被他挖苦了一番，不過我也沒有把不小心喝下那一滴不明液體的事告訴他，至少目前看起來身體都沒有什麼事應該是不會怎樣了。
“好吧，只能說這是天意了，我看瓶口裡還有一些乾涸的痕跡，我先拿去化驗看看好了” 星瀚原本就不相信什麼長生不老藥，所以對於裡面的液體失去了也有太大的惋惜。
因為太晚起床了還沒解譯出幾片竹簡就已經到了中午用餐的時間，星瀚問我肚子餓不餓畢竟我沒有吃早餐，我點點頭回答他也好，就先去吃個午飯休息一下再回來繼續努力。用餐的時間李博士也來恭禧我終於打開了石盒，還詢問我是如何找出將石盒打開的方法，我回答說是突然靈機一動從口袋裡的自動鉛筆想到的，李博士聽了笑著誇獎我真是厲害，星瀚則是在一旁偷偷地笑說不知道昨晚誰還撞了一頭包呢。
今天下午這艘深海探測艦就要準備回航了，該收集的資料也都已經差不多齊全，打撈出來的物品之後將會先送到我們研究所存放，當然連同那個最重要的石盒也是，所以我也不用急著在這一兩天內把竹簡給解譯完畢，之後還有很多時間可以在研究所裡慢慢弄。少了時間的壓力下午的時候我也偷閒幾次，拉著星瀚跑到甲板上看海吹風，尤其傍晚的時候當夕陽沉入了遠方的地平線時，那金黃色耀眼的天空與波光粼粼的海面相互映襯，真的是令人感到心曠神怡。
吃晚飯的時候星瀚和我討論著竹簡目前解譯出來的內容為何，我失落地告訴他這個石盒並不是徐福要送回秦國的貢品，星瀚聽了之後露出一副“我就說吧”的表情，令我開心地露出狡黠的笑容。星瀚發現我的反應有點不太對勁，吃驚地問我該不會有其他更大的發現吧，我這時才得意地點點頭挑著眉頭說“沒錯，因為這個石盒是要給巴清的，但是送的人並不是徐福，而是另外一個歷史上沒有記載過的人物，吳旭。我猜想可能是徐福的弟子或是跟他一同前往東渡的秦國使節。”
“巴清? 那個守貞的寡婦，傳說中秦始皇的地下情人，雖然無法考證…” 星瀚睜大眼睛對著我霹靂嘩啦說了一堆。
“哦~看來你上課時還是有在學點東西的嘛…我還以為你都只會玩遊戲呢!” 我開心地露齒笑著說。
“學姊，雖然我愛打電動，但是成績也沒有很差好嗎” 星瀚的手機螢幕這時依然是電玩的畫面。
“好好好，資優高材生~~那你還想知道上面寫了什麼東西嗎?” 我喝了一口湯然後問他。
“當然呀! 難不成有巴清和秦始皇戀愛的證據?” 星瀚剛結束了遊戲中的一道關卡，於是放下了手機專心地聽我講話。
“這倒還不清楚，畢竟我才解譯了五分之一左右，不過可以知道那個水晶瓶的用途是什麼了” 我一邊扒著飯一邊說著。
“喔，說到這個，妳猜猜那乾涸的液體我分析出來的結果什麼” 星瀚露出了詭異的微笑，令我有股不祥的預感。
“是什麼?” 我忍不住想起那一滴不明液體不小心落入口中的時候，那股濃稠的腥味夾雜著酸鹹的噁心味道。
“妳先說那個水晶瓶是幹嘛的” 星瀚居然跟我玩起了花樣了，我咬著嘴唇瞪著他，最後還是投降先招供了。
“算你狠…那個水晶瓶裡裝著的液體其實是從蓬萊仙山裡的巫女那裡尋得的返老還童藥，據稱可以讓人永保青春常駐” 但是卻沒有寫是用喝的還是抹的，我偷偷在心裡碎念了一下。
“哈，果真沒錯，巫女的….哈哈哈哈” 星瀚講到一半突然自己大笑了起來。
“你小聲一點啦! 整間餐廳都在看我們了” 我趕緊轉頭向四周的船員們說聲不好意思。
“好啦，我忍不住咩，古代人真是好騙，隨便就信以為真了” 星瀚拿起了手機把我之前用相機拍的照片給秀出來，點開了水晶瓶還沒被打開時的那張照片，可以清楚地看見透明瓶身中的液體。
“妳覺得這白濁色的半透明液體像什麼?” 星瀚將手機螢幕放到我面前。
“嗯…我記得那時候看到的液體是濃稠狀的，乳汁嗎?” 我又想起了那股噁心的味道，突然覺得應該不是來自於植物，比較可能像是動物的奶水之類。
“嗯…不對，但有點接近了，是陰道分泌物” 星瀚紅著臉輕聲在我耳邊笑著說。
“你說什麼!!! 女生下面的那個….???” 我睜大眼睛露出驚恐的眼神試著壓低音量反問，同時我的胃也感覺很不舒服剛吃下的晚餐忍不住作嘔想吐出來，沒想到昨晚自己竟然喝下了保存數千年的…巫女陰液。
“哈哈，沒錯，不過妳是不是哪裡不舒服啊? 怎麼臉色突然變得這麼難看” 星瀚看我臉色蒼白的樣子關心地詢問著我。
“沒…沒什麼事，可能昨晚沒睡好吧，我不吃了…想先回去寢室休息” 我的精神大受打擊也完全沒了食慾，把餐盤放到回收檯之後，就走回寢室躺在床上休息。
“學姊，妳還好嗎? 真的沒事吧?” 星瀚也匆匆吃完了晚餐回到寢室來陪我，我勉強地擠出了個笑容搖搖頭對他說沒問題。
“那好吧…我就不吵妳了，有事記得馬上叫我喔!” 星瀚說完便爬上了他的床，我想大概是在玩著他的遊戲吧。
昏昏沉沉中我又睡著了，其實今天一整天精神都有點疲倦，也是為何花一整個下午才解譯了一小部分竹簡的內容，在半醒半夢之間我發覺自己的身體似乎愈來愈熱，而且感覺手腳的肌膚不斷地有輕微的搔癢感，讓我忍不住抓撓了起來。當我實在感覺口渴難耐又全身發燙時才醒了過來，拿起手機一看才發現原來已經是凌晨兩點多了，也從上舖傳出了星瀚熟悉的鼾聲，我躡手躡腳地下床拿起桌上的隨行杯，打開後看見裡面已經裝滿了水，心裡不禁對學弟的體貼感到一股窩心。
呼嚕一下子就喝掉了半瓶水後，我拿著裝有盥洗用品的臉盆和毛巾準備去沖個澡，全身上下一直有股搔癢感令人很不自在，當我脫掉衣服打開水龍頭調適水溫的時候，卻發現手腳上的皮膚都起了毛屑，似乎像是曬傷後開始脫皮的樣子。我試著用右手搓了一下左手背，果然一層皮屑就掉了下來。接下來讓我更吃驚的是其實不只有手腳而已，全身上下包含臉部都是一樣的情況，我不禁慌張了起來，不知道發生了什麼事，趕緊用蓮蓬頭開始淋浴，心裡安慰著自己這應該只是過敏而已，脫層皮之後就沒事了。
當我洗完澡擦乾身體時，發現肌膚變得異常地敏感，輕輕一碰就會讓我起雞皮疙瘩，地板上漂浮著許多脫落的皮屑，同時還有許多毛髮。我抱著臉盆到廁所上完大小便之後就回到了寢室裡，心裡驚魂未定地想著究竟是怎麼一回事，走到床邊想躺回床上休息時，又驚訝地發現枕頭旁邊都是我的頭髮，我輕輕地用右手往頭上一抓，數十根頭髮就被我給抓下了，這下真的是把我給嚇壞了，我害怕地窩在床上的被子開始啜泣了起來，不曉得明天醒來究竟會變成什麼樣子。
隔天一早船已回到了蘇澳港，我無精打采地收拾好行李跟著星瀚搭車回到了研究所，朱教授知道我們回來後便馬上找我們開會，讓我們先簡要的報告一下關於那個石盒的發現，我努力地打起精神將目前已知的資料說明完畢後，就先跟教授請假回到宿舍裡。將行李整理完後我坐在床上忍不住抱頭痛哭了起來，今天早上梳洗時我發現自己的頭髮愈掉愈嚴重，再這樣下去應該過沒幾天就會變禿頭了，而且早上在上廁所的時候也發現陰毛大量地脫落在內褲裡，不僅僅是脫皮而已我的毛髮也都跟著脫落了。
下午星瀚跑來敲我的房門問我身體怎樣，要不要一起去研究室分析送回來的那些沉船古物，我心想這身變化肯定跟我不小心喝下的那滴液體有關，或許我因此染上了什麼古代的疾病也說不定。於是我穿了一件連帽的外套然後蓋住頭頂，揹起背包打開了房門，星瀚看我的穿著不向平常的打扮一副奇怪的模樣，但是又不知道該怎麼說就只好靜靜地跟著我一起走去研究室。
星瀚幫我取出了竹簡後就先去忙著處理別的物品，我翻閱著字典專注地將竹簡上的小篆文字給解譯出來，有了網路連接後在查找資料上也方便了許多，原先也許多不明的詞彙也能馬上找出關聯性。根據竹簡上的記載這個水晶瓶裡的返老還童藥(我不肯相信那是陰道分泌物)是在一個供奉磐長姬的神社取得的，那裡的每個巫女的年紀都很大據說有上百歲，但外表卻非常年輕而且都很美麗。一般來說日本的巫女是不能穿戴首飾的，但是根據竹簡裡的記載這間神社的巫女卻是都戴著耳環，這點還蠻特別的，我想起了石盒裡有一副用水晶吊墜做的耳環，或許那是個關鍵。
我又尋找了一下有關磐長姬的資料，原來祂是一個日本神話中的女神而且和長生不老的信仰有關，只不過返老還童和長生不老似乎有點不太一樣，但結果是相似的倒也沒錯。竹簡上還有對這些巫女的描述，她們每個人的身上除了穿著白紅相間的衣裙，手腳上也穿著黑色的套襪，她們的胸部非常豐腴但腰身纖瘦且臀部挺翹，烏黑長直的秀髮如瀑布一般傾瀉而下直達後腰。幾乎所有的巫女臉上都戴著黑色面罩而且不講話只透過紙筆或手勢來溝通，僅有其中一個巫女會露出那白皙透紅的美麗臉蛋並且可以用言語交流，而且她的脖子上還有戴著一個金色的頸圈。
解譯竹簡的文意到這邊我才明白，原來巴清不只是出錢支助秦始皇蓋長城而已，就連徐福東渡的任務也有她的影子，只不過秦始皇想找的是長生不老藥，而巴清想找的是青春永駐的藥，畢竟哪個女人不希望自己能夠一直保持年輕美貌呢。我想當時這些方士或許認為女人比較容易受騙吧，所以才弄了這樣一個石盒打算送回秦國給巴清當做是一個交代。
“學姊，妳還在這邊忙那個竹簡呀? 吃過晚餐了嗎?” 星瀚打開研究室的門一邊走進來一邊對我說。
“喔，我想先把這一部分弄完，你先去吃吧…” 我頭也不回地回答他，繼續翻著字典解譯著。
“拜託，我兩個小時前才來問過妳，現在早就已經吃飽了” 星瀚靠了過來看看我目前已經解譯出了多少竹簡。
“是唷，那你回去宿舍休息吧! 不用管我” 我抬起頭來看了他一眼回答，同時也展開雙手伸一伸懶腰。
“學…學姊，妳的頭髮…” 星瀚吃驚地指著我的頭頂慌張地說著。
“嗯?” 我疑惑地伸手摸了一下自己的頭頂，接著看到一縷縷的髮絲從外套的帽沿飄落，立刻拿起手機開啟了相機功能對著自己自拍來當做鏡子，結果看見我的頭頂幾乎已經禿了，脫落的頭髮都堆積在連身帽裡面。
“啊~~~你快走開不要理我” 我用雙手抱緊自己的頭，尖叫著把星瀚趕走，不想讓他看見自己現在這副模樣。
“學姊…妳沒事吧~到底發生什麼事了?” 星瀚依然關心地拍著我的肩膀問，但我搖搖頭要他趕快離開這裡，同時也開始哭泣了起來。
“好好，我先離開，妳千萬別想不開啊~” 星瀚怕我情緒變得更激動，只好先離開了研究室。
確定星瀚走了之後，我把研究室的門鎖上，接著脫掉身上外套的連身帽，拿起手機再次對著自己照鏡子，果然整個頭頂已經禿了，而且還非常地光亮。當我用左手背擦拭過眼角的淚水，放下一看發現竟然連眼睫毛和眉毛都開始脫落了，同時我也發現全身已經不會有之前的那股搔癢，皮膚也變得光滑細緻，唯一讓我無法接受的就是現在全身毛髮都脫落的問題。
我拿出吸塵器將散落坐椅四週的頭髮給清理乾淨，也把外套裡的掉髮給整理整理丟到垃圾桶，一想到自己從原本及肩的長髮變成一個光頭，就又忍不住啜泣了起來。我深呼吸了幾口氣，決意一定要在今晚把竹簡給全部解譯完，看看到底這水晶瓶的液體究竟是真是假。經過幾個小時後因為實在有點渴了，我拿起手機看了一下時間竟然已經過了午夜，原來自己已經不吃不喝好幾個鐘頭，但奇怪的是卻沒有感覺到飢餓。
我拿著已經喝光的隨行杯走到研究室外的走廊飲水機裝水，因為已經是凌晨了所以整棟大樓靜悄悄地，走廊的燈光也已經關閉只剩下外頭路燈映射進來的光線。裝完水後我又孤獨地走回到研究室繼續努力，今晚解譯出來的資料其實沒有太多進展，大多是在講述蓬萊仙山的地理環境，還有一些奉承巴清的話。暫時休息放鬆心情後我也感覺膀胱有點脹，於是轉身往廁所走去。
小便完後站在洗手檯前搓洗雙手時，我再次發現自己身上的變化，每根指尖的指甲都已經開始剝離，雖然不會感到疼痛但還是令我愈來愈害怕，擔心自己最後會變成什麼樣子。當我洗完手要抽出紙巾擦乾時，發現雙手輕輕一甩水珠就幾乎都被拋開，我的肌膚像是有撥水性一般，讓我感到不可思議。其實剛才小便的時候我也發覺有點不太習慣，尿道裡像是被什麼東西堵住要膀胱用力才能尿出來，而且流量很小比平常花了更多時間才排完尿。
拿著隨行杯離開廁所回到了研究室，看著指尖那些殘缺的指甲，我忍著內心的難受繼續坐在桌子前開始解譯剩下不到四分之一的竹簡，祈禱著能找到解救的方式。當窗外的天色逐漸從漆黑一片轉成魚肚白時，竹簡的解譯也接近尾聲，我的希望已經完全破滅了。唯一得到的有用訊息就是，服用過這水晶瓶裡的藥水之後，在一週內就會發揮完整的效果，只是這所謂的效果有哪些並沒有多做說明，辜且相信就是所謂的“返老還童”吧。
把解譯出來的字句內容整理好之後我將電子檔寄給了朱教授和李博士，完成了目標之後頓時覺得身體非常疲倦，於是拖著疲憊的身軀和失落的情緒回到了宿舍。坐在書桌前看著鏡子裡的自己蒼白的臉孔，已經幾乎全部脫落的眉毛和睫毛，還有那光禿的頭頂，我忍不住又掩面啜泣了起來，不停地喃喃自語著事情怎會變成這樣，原本發現了重要考古文物的那股喜悅早已煙消雲滅。
手機的鈴聲將我給吵醒了，揉著惺忪的睡眼把拿起手機接通了電話，聽筒裡傳來星瀚的聲音，著急地問我現在在哪裡怎麼還不來開會。聽見開會的關鍵字後腦袋裡的瞌睡蟲馬上一哄而散，我立刻坐起了身體掀開棉被，告訴星瀚自己睡過頭了拜託他幫忙拖一下時間，掛斷電話後我馬上下床換上襯衫和長褲，同時在衣櫃裡翻出了一頂毛線帽，戴上墨鏡後拿著背包就匆忙地離開宿舍衝往朱教授的辦公室。
“噢~筱琪來啦，妳怎麼這副打扮?” 朱教授看見我戴著毛線帽和墨鏡的樣子覺得很奇怪。
“呃…因為眼睛有點腫所以先用墨鏡遮一下，對不起，我遲到了” 我趕緊為自己錯過了會議的時間道歉。
“沒關係，我聽星瀚說妳昨晚為了解譯出竹簡的文字忙到深夜，就原諒妳了，呵” 朱教授開心地笑著說。
“謝謝，下次我會注意的…” 我轉頭瞄了星瀚一眼尷尬地笑著回答。
“我和李博士討論過有關這次沉船的發現，我想妳們也清楚主要就是那個大理石盒，從竹簡上的文字記述來看，雖然稱不上是什麼改變歷史的重大發現，但也再次佐證了秦朝當時已經和日本的居民有許多交流，此外這次的發現也證明了巴清對於秦朝的影響力遠比我們所知道的還多” 朱教授看著手上的平板說。
“根據星瀚的分析那個水晶瓶裡的液體似乎只是人體的分泌物，看起來所謂的返老還童藥也只是一場騙局，唉…” 聽見朱教授這樣評論時我心裡糾結了起來，猶豫著該不該告訴她和星瀚，最後還是在恐懼中保持了沉默。
“這次的調查行動辛苦妳們兩個了，接下來三天妳們就放個假好好休息吧!” 報告完這次的調查結果後，聽見朱教授讓我們放假三天，我高興地向朱教授道謝後就和星瀚離開了辦公室。
“怎麼啦，幹嘛神神祕秘地拉我來這兒，你有什麼話想說嗎?” 我納悶地玩弄著自己已經失去指甲的手指，低著頭坐在長椅上看著開滿矮牽牛的花圃。
“筱琪學姊，妳坦白告訴我那天晚上到底發生了什麼事，為什麼妳現在會變成這樣!” 星瀚抓起了我的左手放在面前，除了指甲已經剝落的指尖，手上的皮膚也開始泛著一股奇怪的光澤，就像是塗了一層透明漆。
“你別逼我…我其實也很害怕…嗚~~~” 看見星瀚那急憤的眼神，我也忍不住哭了起來。
“對不起…我太著急了，妳別擔心，我不是要來責怪妳的，我是想幫助妳” 星瀚的語氣緩和了下來，放鬆了原本緊抓著我的右手，輕輕拍撫著我的後背。
“我…我…其實…那天跌倒的時候，不小心嚐到了一滴那水晶瓶裡的不明液體” 終於把這隱藏在心底多天的恐懼和秘密說出來後，我整個人似乎也崩潰了，忘情地倒在星瀚的胸口裡啜泣著。
“什麼? 這麼重要的事妳怎麼現在才說出來，萬一那裡面有著不知名的病毒或細菌什麼的…” 聽見星瀚這麼一說之後，我哭得更傷心了。
“我會死嗎? 我還不想死啊….”哭了好一會兒之後，我的情緒漸漸平緩下來，淚水也濡濕了星瀚的襯衫。
“妳別胡思亂想，也許這只是個小毛病而已，過幾天就會好了，妳累了吧! 我送妳回宿舍休息” 我點點頭讓星瀚扶著自己站了起來，一路上星瀚都沒有說話像是在思考什麼事，我們就這樣安靜地回到了宿舍。
“晚點我再過來看妳好嗎?” 星瀚溫柔地問。
“沒關係的，反正明天休假，我們明天再約吧，謝謝你” 說完後我關上了房門，星瀚在門外又喊了一句他會幫我保密的，不會告訴朱教授。其實我一點也不擔心他會向朱教授回報，一直以來星瀚總是在私底下幫我補了許多簍子，某種程度下我對他是很放心的，而現在他也是我唯一能帶給我安全感的靠山了。